專家回溯花卉顏料軌跡 揭示藝術與無常的對話
【香港訊】一項深入橫跨全球藝術史的溯源研究指出，在現代化學顏料問世之前，花卉曾是許多文明中，藝術色彩的關鍵來源。與耐久的礦物顏料不同，花卉顏料以其敏感性、光澤及深層的文化象徵意義，在手抄本裝飾、宗教繪畫及文人藝術中佔有一席之地。專家強調，使用花卉顏料的藝術家實則與「無常」共舞，這些有機色彩隨著時間褪變，形塑出獨特的視覺語言，體現了藝術不只是靜態的紀錄，而是一個不斷轉變的生命過程。
花卉顏料的本質在於其有機化合物結構，例如花青素、黃酮類和類胡蘿蔔素。這些成分對光線、空氣及酸鹼值極為敏感，導致花色會隨時間軟化、褪色甚至消失，這與青金石或赭石等礦物顏料的穩定性截然不同。
跨文化符號：從儀式到審美
在古老文明中，花卉顏料的運用往往超越寫實功能，承載著儀式與形而上的含義。
- 古代世界： 在埃及，藍睡蓮花瓣製成的柔和藍紫色顏料，雖不如礦物色持久，卻因其精神連結——象徵重生與神性——而被用於壁畫與紙莎草畫。南亞的紅花樹（Palash）花製成的鮮豔橙色，則廣泛用於宗教圖像，呼應僧袍與聖火的色彩。
- 東亞文人審美： 在中國、韓國與日本，雖然墨與礦物顏料佔主導地位，但花卉顏料（如紅花產生的粉紅色）被用於營造柔和、富有氛圍感的色彩，契合文人對於無常哲學（transience）的理解。藝術家深知紅花會褪色，而這種短暫性反而成為美學的一部分。
- 伊斯蘭手抄本： 在波斯等地的手抄本裝飾中，玫瑰花瓣製成的淡粉色墨水或水洗顏料，常被用來柔化建築元素或作為邊框，與金箔並置，營造出溫暖的光感和層次感。
研究顯示，在中美洲，花卉顏料與黏土或植物膠混合，用於定期更新的壁畫和儀式圖案。在這些原住民知識體系中，顏料的「非永久性」並非缺陷，而是對季節循環與生命週期持續重申的一部分。
從盛行到式微：現代的生態回歸
中世紀歐洲，花卉顏料在修道院手抄本中達到高峰。僧侶們使用矢車菊、鳶尾和紅罌粟製作藍、紫或鮮紅，儘管這些顏色極易褪變，藝術家仍將其用於細節描繪或私密的祈禱書中。
然而，隨著文藝復興時期礦物顏料和進口原料的普及，以及化學穩色技術的發展，花卉顏料逐漸退居二線，僅限於速寫或裝飾領域。
進入現代，合成顏料徹底取代了有機色源。然而，當代藝術家正有意識地回歸花卉顏料。他們被這種材料的不穩定性與生態共鳴所吸引，將花瓣研磨萃取，運用於裝置藝術或表演中，以此反思工業化帶來的「永久性」迷思。
專家總結，花卉顏料的歷史是一面鏡子，反映出人類對色彩的感知與期望，如何從與自然謹慎的「協商」，轉變為技術上的「征服」。這些記錄了光線、季節和腐朽的顏料，提醒著我們，藝術如同生命本身，因其短暫與變化而更顯珍貴。花卉顏料的壽命並非追求永恆，而是展現了色彩在時間軸上的流動與呼吸。